[JTN뉴스 윤보라 기자] 제26회 전주국제영화제 한국경쟁부문 초청 화제작, 최명빈, 문승아, 김태훈, 유다인의 '캐리어를 끄는 소녀'의 주연 최명빈이 한층 단단해진 연기력으로 관객들의 마음을 사로잡을 예정이다.

'캐리어를 끄는 소녀'는 갈 곳을 잃은 15살 영선이 테니스 훈련 파트너로 수아의 집에 머물게 되고, 그들 가족의 일원이 되기를 간절히 바라게 되면서 펼쳐지는 인생 랠리 드라마.

최명빈은 극 중 양부모에게 버려져 갈 곳을 잃고 보육원으로 돌아가야 하는 상황에서 테니스 훈련 파트너로 ‘수아’의 집에 머물게 되는 ‘영선’ 역을 맡았다. ‘영선’은 가족이라는 자리를 간절히 원하면서도, 그 안에 오래 머물기 위해 누구보다 빠르게 주변을 살피고 행동하는 인물. 최명빈은 상처와 당돌함, 불안과 생존 본능이 공존하는 15살 소녀의 얼굴을 설득력 있게 그려내며 작품의 중심을 단단하게 이끈다.

최명빈은 그동안 영화와 드라마를 오가며 탄탄한 필모그래피를 쌓아온 배우다. 영화 '비와 당신의 이야기', '어린 의뢰인'을 비롯해 MBC [메리 킬즈 피플], JTBC [굿보이], 디즈니+ [노 웨이 아웃 : 더 룰렛], tvN [미씽: 그들이 있었다2], SBS [트롤리] 등 다양한 작품에 출연하며 안정적인 연기력을 보여줬다. 특히, 심은경, 강소라, 천우희, 임수정 등 여러 성인 배우들의 아역을 맡아 이야기의 서사를 여는 얼굴로 이목을 모았고, 섬세한 감정 표현과 또렷한 존재감으로 주인공의 서사를 단단하게 받쳐 왔다. 또한 KBS 드라마 [연모], [신사와 아가씨]를 통해 2021 KBS 연기대상 여자 청소년 연기상을 수상하며 일찍이 연기력을 인정받았다.

그런 최명빈은 '캐리어를 끄는 소녀'를 통해 아역을 넘어 한 편의 영화를 자신의 얼굴로 이끌어가는 스크린 주연 배우로 도약한다. ‘영선’은 단순히 연민의 대상으로 머무는 인물이 아니라, 자신이 머물 자리를 찾기 위해, 그리고 자신이 원하는 것을 얻기 위해 움직이고 버티는 생존형 소녀다. 보육원으로 돌아가기를 거부하고, 자신이 머물 수 있는 곳을 찾아, 그리고 좋아하는 테니스를 할 수 있는 방법을 찾아 있는 힘껏 내달린다. 최명빈은 절제된 눈빛과 표정만으로 ‘영선’의 불안, 동경, 간절함, 희망의 감정을 촘촘하게 전달하며 관객들을 인물의 마음 깊숙이 이끈다. 특히 ‘수아’와의 관계에서는 우정과 질투, 경쟁과 동경이 뒤섞인 팽팽한 감정의 랠리를 완성하고, ‘수아’의 아빠와 엄마 앞에서는 가족의 안쪽으로 들어가고 싶은 ‘영선’의 욕망을 섬세하게 드러내며 극의 긴장감을 배가시킨다. 또한 최명빈은 눈빛으로 ‘영선’의 절제된 감정을 표현했다면, 테니스로 ‘영선’의 다양한 감정의 리듬을 전해 독특함을 전한다. 그는 테니스에 재능이 있는 ‘영선’ 역을 위해 4개월 가량 테니스 레슨을 받으며 캐릭터에 몰입하기 위해 노력했다.

윤심경 감독은 “‘영선’에게 중요한 감정은 ‘분노’였다. 더불어, 강인하고 단단한 느낌이 있으면 좋겠다고 생각했다. 주인공 ‘영선’과 비슷한 또래의 배우들을 서치하다가, 최명빈 배우의 사진 한 장을 보게 됐다. 입술을 꾹 다문 채 어딘가를 보는 시크한 느낌의 사진이었는데, 그 눈망울에 분노와 억울함이 탑재되어 있었다. 바로 ‘영선이다’는 확신이 왔다”라며, “마지막 회 촬영 때 완벽히 ‘영선’이가 되어준 최명빈을 바라보며 컷을 외치고 싶지 않았다”라고 전해 그의 연기에 더욱 기대감을 모은다.

아역 시절부터 쌓아온 탄탄한 연기 내공을 바탕으로, 상처와 당돌함이 공존하는 15살 소녀의 얼굴을 밀도 있게 완성한 최명빈. '캐리어를 끄는 소녀'는 최명빈이 충무로 차세대 스크린 유망주로 한 단계 도약하는 작품으로 기대를 모은다.

아역을 넘어 주연으로, 한층 단단해진 배우 최명빈의 발견을 예고하는 웰메이드 성장 드라마 '캐리어를 끄는 소녀'는 오는 9월 2일 극장에서 개봉해 관객들과 만날 예정이다.

윤보라 기자 borano1@hanmail.net

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